12 de Octubre: Por qué se celebra el Día de la Hispanidad

La misma fecha, pero de hace ya algunos años. Concretamente el 12 de octubre de 1492. Ese fue el día que Cristóbal Colón desembarcaba en la isla Guanahaní, en el archipiélago de las Bahamas, descubriendo al mundo América. Un acontecimiento histórico, ya que todos pensaban que el final del viaje sería las Indias. Para conmemorar este hallazgo, cada 12 de octubre se celebra el Día de la Hispanidad.

No obstante, no se trata de una fiesta que se lleve celebrando desde entonces. De hecho, no fue hasta el siglo pasado, el 12 de octubre de 1935, cuando se festejó por primera vez en Madrid – aún sin ser declarada como Fiesta Nacional. Esto llegaría años después, con la Constitución Española de 1978 en vigor y la publicación del primer BOE en 1982. 

En nuestro país, esta fecha además coincide con la celebración del Día de la Virgen del Pilar, patrona de España. Por todo el simbolismo de esta celebración, “un período de proyección lingüística y cultural más allá de los límites europeos” (BOE, 1982), los actos más significativos fueron pasados del Día de las Fuerzas Armadas a esta fecha, en la cual destaca el desfile militar por las calles de Madrid.

Cómo se celebra en América

En América, el 12 de octubre es conocido en la mayoría de los países como el “Día de la Raza. Aunque en casi todos suele ser festivo, no hay grandes celebraciones. Es más, en algunos lugares suele ser un día ofensivo, y suele estar cargado de polémica. 

Desde las ofrendas florales en México y Colombia hasta los carnavales de Costa Rica, por ejemplo. Las celebraciones más cautas. De hecho, concretamente en Costa Rica, desde 1994 pasó a llamarse “Día de las Culturas”, para resaltar lo bueno de la cultura española, indígena y afrocaribeña. 

Pero, Argentina y Venezuela cargan este día con una lucha particular. En la cuna del tango, el 12 de octubre ha sido repudiado por las comunidades aborígenes, denunciando año tras año la muerte de unos 90 millones de indígenas en territorio americano. Por eso, en Argentina pasó a llamarse “Día de la Resistencia de los Pueblos Originarios”. 

Por su parte, Venezuela apoya esta idea y rebautizó el nombre de esta fecha, el “Día de la Resistencia Indígena”, en el que reivindican que lo ocurrido años atrás no fue un descubrimiento, sino un genocidio. 

A diferencia de la connotación negativa que tiene este día en Latino América, y los festejos minúsculos, Estados Unidos marca la diferencia. En el país se celebra el “Columbus Day”, una fecha importante donde homenajean a Cristóbal Colón. En algunos estados, como en Nueva York, se celebra un gran desfile por la gran manzana; y en otras zonas como en Denver, donde también hay desfiles este día, el discurso se ha cambiado y ahora se utiliza a modo de protesta por parte de los grupos nativos americanos. 

Un día más para algunos; festivo sin complejos para otros; vacaciones para la mayoría. La historia es la que es, pero las interpretaciones de cada uno son subjetivas, y siempre sujetas a sentimientos personales. Sea cuál sea tu postura, ya sabes cuál es el alcance de este 12 de octubre en España, Latino América y Estados Unidos.