Maria Curie : la mujer que cambió la ciencia

Marie Curie es una de las mujeres más inspiradoras de los últimos tiempos. Famosa por sus logros en la ciencia, está considerada como la madre de la ciencia moderna.

Nació el 7 de noviembre de 1867 en Varsovia, Polonia, como Maria Salomea Sklodowska. Su madre maestra y su padre profesor de física y matemáticas, siempre inculcaron a Marie y sus hermanos mayores la pasión por el conocimiento.

La infancia de Maria estuvo marcada por la situación política del país, los problemas económicos que atravesó la familia y la muerte de su madre y sus hermanas a una edad muy temprana.

A pesar de todo, durante sus años en el colegio destacó por sus logros académicos graduándose a los 15 años. En aquella época las mujeres no podían asistir a la universidad, por lo que una de sus hermanas y ella se inscribieron en una universidad clandestina que ofrecía clases a mujeres. Más tarde, Marie siguió los pasos de su hermana y se trasladó a Francia para poder continuar sus estudios en La Sorbona. Se licenció en Física como la primera de su promoción.

En 1894 inició su carrera científica con una investigación de las propiedades magnéticas de diversos aceros. Ese año también conoció a Pierre Curie y empezaron a trabajar juntos en el laboratorio. El interés que ambos tenían por la ciencia les unió. Pierre no tardó en pedirle matrimonio pero Marie sentía que si aceptaba abandonaba su sueño de volver a Polonia. Este le señaló su deseo de trasladarse con ella a Polonia y dar clases de francés si fuera necesario. Un año después se casaban pasando la luna de miel recorriendo Francia en bicicleta.

Los avances de la investigación Marie, hicieron que Pierre decidiera aparcar sus estudios sobre magnetismo para poder ayudarla. Se convirtieron en dos de los investigadores más destacados y en 1898 anunciaron el descubrimiento de dos nuevos elementos: el radio y el polonio (nombre que le dieron en honor al país de origen de Marie Curie), ambos más radioactivos que el uranio.

Sus investigaciones y descubrimientos sobre la radiactividad les valieron el Premio Nobel de Física en 1903.

En 1906, la tragedia vuelve a la vida de Marie, Pierre muere en un accidente con un carruaje A pesar del dolor que le supuso esta pérdida continuó con sus investigaciones y empezó a dar clases, convirtiéndose en la primera mujer catedrática en la Universidad de La Sorbona.

Durante los siguientes años, compaginó su trabajo en la Universidad con el cuidado de sus hijas y sus investigaciones sobre el radio. Para descubrir que la radioterapia podría ser un tratamiento contra el cáncer.

Estas investigaciones le valieron en 1911 su segundo Premio Nobel, en esta ocasión en Química, esta vez en solitario. Siendo así la primera persona a ganar dos premios Nobel.

Pero Marie Curie no solo fue una destacada investigadora, sino que jugo un papel muy importante durante la Primera Guerra, inventó los primeros centros radiológicos para uso militar y creó las “ambulancias radiológicas”. Esto hizo que fuera posible salvar la vida de muchos soldados y se convirtió en la directora del Servicio de Radiología de Cruz Roja francesa.

Su continua exposición a la radiactividad durante tantos años de investigación terminan por hacer que caiga enferma y el 4 de julio de 1934, Marie Curie, moría. 

Pero el legado de Marie Curie no terminaría con ella, Irène Joliot Curie, la hija mayor del matrimonio, también fue galardonada con el premio Nobel de Química tan solo un año más tarde de la muerte de su madre.

Por todo lo que hizo, Marie Curie es una de las mujeres más inspiradoras del mundo. Se dedicó a la ciencia toda su vida e hizo hallazgos que cambiaron la ciencia y el mundo. Es la primera mujer en ganar dos Premio Nobel, la primera mujer catedrática de la universidad de La Sorbona y la primera mujer sepultada en el Panteón.

En una sociedad en la que el papel de la mujer estaba muy definido y en un campo, como el de la ciencia, en el que las mujeres prácticamente ni existían, Marie Curie supo romper todas las barreras y dejar su nombre escrito en la historia.